บิลลี่ เพื่อนบ้านของฉันอาศัยอยู่มา 17 ปี บาคาร่า แล้วในรถสันทนาการยาว 20 ฟุตที่จอดอยู่ในเขตอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ แต่ปัจจุบันกลายเป็นพื้นที่กว้างขวางในซีแอตเทิล
Billy อดีตช่างปูพรมและช่างซ่อมบำรุงวัย 66 ปีกล่าวว่าเขาต้องการย้ายออกจาก RV ของเขา แต่เขาไม่มีรายได้ เงินออม และเครดิต หรือประวัติการเช่าที่จะให้เช่าในตลาดที่อยู่อาศัยราคาแพงของซีแอตเทิล การขาดพื้นที่นอกถนนสำหรับรถยนต์และข้อจำกัดในการจอดรถในเมืองของเขาทำให้มีทางเลือกไม่กี่ทางที่จะออกจากบ้านโดยไม่มีใครดูแลในขณะที่เขาหางานทำ ที่พักอาศัย หรือความช่วยเหลือด้านบริการสังคม
ฉันถามบิลลี่ครั้งหนึ่งว่าเขาใช้บริการที่ออกแบบมาสำหรับคนเร่ร่อนหรือไม่ เขาหยุดแล้วตอบว่า “ผมไม่ใช่คนเร่ร่อน RV นี้เป็นบ้านของฉัน”
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาฉันได้ศึกษาวิธีที่ผู้คนใช้ยานพาหนะสำหรับที่พักพิงในซีแอตเทิล ฉันพบว่าชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เช่น Billy ให้ความสำคัญกับที่พักพิงเคลื่อนที่เหล่านี้เป็น ที่อยู่อาศัย ราคาไม่แพง
ตัวแทนต้องการการยอมรับ
ตั้งแต่ปี 2548 กระทรวงการเคหะและการพัฒนาเมืองของสหรัฐฯ ได้ขอให้ชุมชนต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริการายงานจำนวนคนที่นอนในที่พักพิง ที่อยู่อาศัยในช่วงเปลี่ยนผ่าน หรือพื้นที่สาธารณะในปีที่เป็นเลขคี่ โดยเป็นส่วนหนึ่งของการนับคนไร้บ้านทั่วประเทศ
อย่างไรก็ตาม ไม่มีวิธีการอย่างเป็นทางการในการนับคนที่อาศัยอยู่ในรถของพวกเขา เคาน์เตอร์ของเมืองบางแห่งมองหาการควบแน่นบนกระจกหน้ารถในช่วงเช้า ขณะที่บางเมืองแนะนำว่า “คุณจะรู้เมื่อเห็น”
ไม่มีทางที่จะแยกแยะ “คนจรจัด” ออกจากผู้สูงอายุและ “นกหิมะ” ที่เกษียณแล้วซึ่งพักร้อนใน RV ซานดิเอโกได้ลบผู้อยู่อาศัย RV ออกจากการนับรายงานของรัฐบาลกลางของทุกคนที่นอนหลับในที่สาธารณะ
รายงานข่าวจากทั่วอเมริกา เล่าถึงผู้อยู่อาศัยในรถจากแทบ ทุก ภูมิหลังที่พยายามจะตั้งรกรากในเมืองต่างๆ พวกเขาพบว่าตัวเองถูกปิดกั้นจากชุมชนท้องถิ่นและบริการทางสังคม เนื่องจากมีที่จอดรถไม่กี่แห่งที่จะออกจากบ้านในที่ปลอดภัยจากตั๋วหรือจากการถูกลากจูง
หากปราศจากการยอมรับอย่างเป็นทางการ ก็แทบไม่มีตัวแทนทางการเมืองที่จะปกป้องชุมชนเหล่านี้จากการเลือกปฏิบัติทางกฎหมายเช่น สัญญาณที่ขับไล่พวกเขาออกจากพื้นที่สาธารณะ รวมถึงการยึดทรัพย์สินส่วนตัว
ดังที่บิลลี่เคยบอกฉันว่า “คุณรู้สึกได้ถึงความกดดันจากที่นี่จริงๆ ไม่มีทางออกไป”
ศาสตร์แห่งการตั้งถิ่นฐาน
ในซีแอตเทิล ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมาเศรษฐกิจเฟื่องฟูได้ผลักดันต้นทุนที่อยู่อาศัยให้อยู่ในระดับที่ไม่เอื้ออำนวย และด้วยเหตุนี้ คนเร่ร่อนจึงเพิ่มขึ้น
ขนาดที่อยู่อาศัยของยานพาหนะใน King County เพิ่มขึ้นเกือบสี่เท่าในทศวรรษที่ผ่านมา จาก881 คน เป็น3,372คนนอนหลับอยู่ในรถ RV รถโรงเรียน รถบรรทุกหรือรถตู้ ที่อยู่อาศัยของยานพาหนะเป็นรูปแบบที่พักพิงที่พบได้บ่อยที่สุดสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่สาธารณะในช่วงเวลานี้ อย่างน้อย 30% ของชุมชนที่ไม่ได้รับการปกป้องในท้องถิ่น
เป็นเวลาสองปีที่ฉันทำงานให้กับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการประชาสัมพันธ์บนท้องถนนเพียงแห่งเดียวที่ได้รับทุนสนับสนุนจากเมืองซีแอตเทิล เพื่อเชื่อมโยงผู้อยู่อาศัยในรถประมาณ 1,500 คนเข้ากับบริการทางสังคม บุคคลและครอบครัวเหล่านี้ต้องพึ่งพายานพาหนะเพื่อเอาตัวรอดจากตลาดที่อยู่อาศัยราคาเอื้อมถึง การเปลี่ยนแปลงด้านแรงงานและอุตสาหกรรม และภัยพิบัติทางธรรมชาติหรือภัยส่วนบุคคล ฉันรู้จักผู้คนหลายร้อยคนที่ย้ายเข้ามาในที่จอดรถสาธารณะเพื่อเชื่อมต่อกับย่านที่คุ้นเคย บางคนนอนในรถบ้านแม้ในขณะที่ทำงานที่งานไฮเทคที่ได้รับค่าตอบแทนดีเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายค่าเช่าที่สูงอย่างถูกลงโทษ
ในขณะที่การศึกษาของฉันก้าวหน้า ฉันได้นำทีมนักวิจัยพัฒนาวิธีการนับและทำแผนที่ที่อยู่อาศัยของยานพาหนะที่ไม่ระบุชื่อในที่จอดรถสาธารณะ เรามองหาคุณสมบัติพื้นฐานของที่อยู่อาศัยอย่างน้อยสามในหก:
มุมมองผ่านหน้าต่างจากด้านหน้าไปด้านหลังถูกปิดกั้น
มุมมองผ่านหน้าต่างด้านข้างอย่างน้อยหนึ่งบานถูกปิดกั้น
มีการควบแน่นที่ไม่แข็งตัวที่ด้านในของหน้าต่าง
อย่างน้อยหนึ่งหน้าต่างเปิดอยู่บางส่วน
สิ่งของที่ระบุที่อยู่อาศัยจะติดอยู่ที่ด้านนอกของรถ เช่น เครื่องกำเนิดไฟฟ้า จักรยาน หรือตู้คอนเทนเนอร์
สิ่งของจำนวนมากถูกเก็บไว้ในถุงพลาสติกด้านในหรือข้างรถ
ซีแอตเทิลและคิงเคาน์ตี้ใช้กระบวนการระบุตัวตนนี้สำหรับการสำรวจสำมะโนประชากรของผู้ไร้บ้านโดยประมาณประจำปี2017และ2019
วิธีการที่เป็นมาตรฐานของเราช่วยให้อาสาสมัครสามารถบันทึกยานพาหนะที่ใช้สำหรับที่อยู่อาศัยหลักโดยไม่รบกวนผู้โดยสารในการนับตอนเช้า ช่วยเพิ่มความแม่นยำและความมั่นใจในการนับจำนวนรถ การนับต่อปีเหล่านี้จะตามมาด้วยการสำรวจที่กำหนดจำนวนผู้โดยสารเฉลี่ยต่อคัน
ภายในปี 2018ด้วยความช่วยเหลือของวิธีการนับที่ปรับปรุงแล้วของเรา เราพบว่าอย่างน้อย 53% ของผู้ที่นอนนอกบ้านทั่วคิงเคาน์ตี้อยู่ในรถ
รายงานเหล่านี้มีความสำคัญต่อการพัฒนาเงินทุนที่เหมาะสมสำหรับการบริการเพื่อช่วยเหลือเพื่อนบ้านที่ไม่มีที่อยู่อาศัย ไม่มีที่อยู่อาศัย และไร้ที่อยู่อาศัย หากไม่มีการนับที่แม่นยำ เมืองต่างๆ ในสหรัฐฯ จะไม่สามารถประเมินจำนวนผู้อยู่อาศัยในรถได้ หรือบริการประเภทใดที่พวกเขาต้องการ
เปลี่ยน RVs เป็นที่พักพิงส่วนตัว
ในความคิดของฉัน การรับรู้ถึงถิ่นที่อยู่ของยานพาหนะในท้องถิ่นเป็นขั้นตอนแรกในการเป็นตัวแทนของชุมชนเหล่านี้ในด้านบริการสังคม ขั้นตอนต่อไปคือการจัดพื้นที่ปลอดภัยบนถนนสาธารณะสำหรับผู้อยู่อาศัยในรถที่ต้องการเชื่อมต่อกับระบบการดูแลเหล่านี้
หลายเมืองได้บังคับให้ผู้อยู่อาศัยในรถยนต์ต้องเคลื่อนย้ายภายในหรือระหว่างชุมชนและออกจากพื้นที่สาธารณะ วิธีการนี้จะเพิ่มค่าใช้จ่ายในการบังคับใช้กฎหมายและการบริการสังคมในขณะเดียวกัน ก็ทำให้ เพื่อนบ้านที่เปราะบางและโดดเดี่ยวไม่มั่นคงยิ่ง ขึ้น
เช่นเดียวกับเมืองต่างๆ ในอเมริกา ซีแอตเทิลมีพื้นที่จอดรถริมถนนไม่กี่แห่งที่เชื่อมต่อกับบริการทางสังคม โดยทั่วไปแล้ว ความช่วยเหลือจะผ่านช่องทางที่พักอาศัยที่มีอิฐและปูน ซึ่งมักไม่มีที่จอดรถสำหรับผู้อยู่อาศัยในยานพาหนะ
การขาดพื้นที่นอกถนนที่ถูกต้องตามกฎหมายสำหรับผู้อยู่อาศัยในยานพาหนะในเมือง หมายความว่าผู้อยู่อาศัยในยานพาหนะส่วนใหญ่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอยู่รอดในที่จอดรถสาธารณะ ซึ่งพวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานจากตั๋วจอดรถ การยึดทรัพย์สิน และความไม่มั่นคง
ในขณะที่หลายชุมชนทั่วสหรัฐอเมริกาพยายามดิ้นรนเพื่อพัฒนาที่พักพิงที่มีอิฐและปูน แต่ที่อยู่อาศัยของยานพาหนะเป็นของเอกชนและถูกครอบครองอยู่ทั่วถนนในอเมริกาในขณะนี้ ฉันเชื่อว่าเมืองต่างๆ จำเป็นต้องทำมากกว่านี้เพื่อประเมินจำนวนที่แท้จริงของผู้อยู่อาศัยในยานพาหนะในท้องถิ่น เพื่อให้พวกเขามีที่จอดและเข้าถึงบริการทางสังคมที่สำคัญ
หากปราศจากความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญ ผู้อยู่อาศัยในยานพาหนะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากที่จอดรถสาธารณะเพื่อความอยู่รอด บิลลี่และอีกหลายพันคนเช่นเขา สามารถใช้บ้านเป็นบ้านของพวกเขาได้
บทความนี้ได้รับการปรับปรุงเพื่อแก้ไขอายุของบิลลี่และรายละเอียดของจำนวนคนไร้บ้านในซานดิเอโก บาคาร่า
