ขณะที่เราเดินผ่านโครงสร้างที่จอดรถ
ที่เกือบจะรกร้างและเหมือนเขาวงกต พยายามหาวิธีไปที่ร้านอาหารชื่อ R.E.D. เพื่อนของฉันเริ่มสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับสิ่งที่ฉันพาไป อาคารที่อยู่ติดกันเป็นอาคารองค์กร ร้านอาหารที่ควรค่าแก่การเยี่ยมชมสามารถซ่อนไว้ในร้านอาหารเหล่านี้ได้หรือไม่? ฉันเริ่มมีความสงสัยในตัวเอง คนที่บอกฉันเกี่ยวกับสถานที่นี้บอกว่าสถานที่แห่งนี้มีคุณลักษณะพิเศษและอาหารที่ยอดเยี่ยมมากมายสำหรับสถานที่ในอาคารสำนักงาน แต่นั่นไม่ได้ต่อต้านการแข่งขันระดับสูงสุด
ในที่สุดฉันก็สังเกตเห็นขวดหนึ่งแถวผ่านหน้าต่างในอาคารตรงหัวมุมของ PCH และ Grand และเราผ่านเคาน์เตอร์อาหารกลางวันที่ไม่ระบุตัวตนไปยังห้องหลัก มีลักษณะเฉพาะด้วยพื้นไม้ เก้าอี้นั่งสบาย และโคมระย้าสีแดงสด ผู้อุปถัมภ์ประจำคู่หนึ่งนั่งที่บาร์ฟังเพลงแจ๊สบนไอพอดของกันและกันขณะสนทนากับบาร์เทนเดอร์ ซึ่งช่วยสร้างบรรยากาศของร้านเพื่อนบ้าน
ฉันค่อนข้างสับสนเมื่อเซิร์ฟเวอร์ส่งเมนูอาหารกลางวันให้ฉัน เนื่องจากเป็นเวลาเกือบ 19.00 น. แต่เขาอธิบายว่าพวกเขาเสิร์ฟเมนูเดียวกันในมื้อกลางวันและมื้อค่ำ ของที่นำมาถวายเป็นอาหารอเมริกันที่ได้มาตรฐาน เช่น เบอร์เกอร์ พิซซ่า พาสต้า และสลัด พร้อมรายการพิเศษที่น่าสนใจอีกสองสามรายการ เราพิจารณาตัวเลือกของเรามากกว่าช็อกโกแลตมาร์ตินี่ (เสิร์ฟอย่างสวยงาม แต่หวานเกินไปสำหรับฉัน) และจินเป็นฟองที่ปรุงอย่างดีพร้อมกลิ่น Agave ชื่อ ร.พ. ย่อมาจาก Relax, Eat, Drink และเมนูบาร์ระบุว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับทั้งสามองค์ประกอบอย่างจริงจัง มีแอลกอฮอล์ระดับพรีเมียมและที่จับก๊อกจำนวนพอสมควร ซึ่งน่าแปลกใจสำหรับสถานประกอบการที่ปิดให้บริการภายในเวลา 21.00 น.
เราเริ่มต้นด้วยโฮมสลัด เคซาดิญ่าเพสโต้กุ้ง และตอร์ติญ่าชิปส์กับผักโขม เชดดาร์ชีส และมะเขือเทศตากแห้ง ดิปทำด้วยผักโขมใบเล็กๆ แทนผักโขมบด ซึ่งทำให้ได้เนื้อสัมผัสที่น่าสนใจ แต่ทำให้รับประทานอย่างประณีตได้ยากขึ้นเล็กน้อย นอกจากนี้ยังมีซัลซ่าเผ็ดปานกลางซึ่งเพิ่มความน่าสนใจของจาน
ดีเท่าการจุ่ม quesadilla
นั้นดียิ่งขึ้นแม้ว่าจะกินแล้วเลอะเทอะเล็กน้อย ทำมาจากแป้งตอร์ติญ่าชิ้นเล็กๆ สองแผ่น แทนที่จะเป็นชิ้นใหญ่ๆ ก้อนเดียว และต้องใช้สองมือจัดการ แต่ให้รางวัลกับกุ้งรสเผ็ดในซอสเพสโต้กระเทียม สลัดเป็นคู่หูที่ดีกับอาหารเรียกน้ำย่อยแสนวิเศษ 2 อย่าง ได้แก่ ผักกาดหอมเนย วอลนัทหวาน หอมแดง และสมุนไพรในน้ำส้มสายชูที่สมดุล
เราไปต่อด้วยปลานากดำ ซุปมะเขือเทศหนึ่งถ้วยกับพาสต้าออร์โซ และพาสต้าฟูซิลลี่กับไก่ เบคอน และมะเขือเทศตากแห้งในซอสอัลเฟรโด เพื่อนคนหนึ่งของฉันต่อต้านแนวโน้มสมัยใหม่ที่จะใส่เบคอนในทุกสิ่ง แต่ถึงกระนั้นเธอก็ชอบพาสต้า – เบคอนเป็นพื้นหลังของเกลือและควันเล็กน้อยมากกว่าองค์ประกอบหลัก และเข้ากันได้ดีทีเดียว ฉันชอบนากเหมือนกัน แม้ว่าฉันจะมีปัญหากับคำจำกัดความของพวกมันดำคล้ำ มันถูกเคลือบด้วยเครื่องปรุงรสสไตล์เคจุนอ่อน ๆ แต่ผัดหรือย่างเบา ๆ ฉันไม่สามารถบอกได้และไม่มีเปลือกกรอบ เมื่อพิจารณาจากข้อดีของมันเอง มันเป็นปลาชิ้นที่ชุ่มฉ่ำและปรุงรสด้วยพริกไทยอ่อนๆ – พ่อครัวอาจกังวลเกี่ยวกับการทำให้แห้งและทำผิดด้วยความระมัดระวัง เสิร์ฟพร้อมเนยเคเปอร์มะนาว ข้าวเพสโต้ผักชี มะเขือม่วงผัด สควอช และพริก ทำให้เป็นจานที่สวยงามและเป็นมื้อที่ดี ซุปมะเขือเทศกับพาสต้าออร์โซเป็นสิ่งเดียวที่น่าผิดหวัง ค่อนข้างจืดชืดและหวานสำหรับรสนิยมของฉัน มีมากมาย เนื่องจากความคิดของพวกเขาเกี่ยวกับซุปหนึ่งถ้วยคือชามขนาดใหญ่ และความหวานคือผลของมะเขือเทศ แต่ต้องใช้กระเทียมและสมุนไพรอีกเล็กน้อยเพื่อทำให้น่าสนใจ อาหารค่ำของเราสำหรับสามคนพร้อมเครื่องดื่มห้าแก้ว (ฉันลืมบอกไปว่าพวกเขาทำแมนฮัตตันได้ดีมาก) วิ่งไป 95 ดอลลาร์ ซึ่งค่อนข้างสมเหตุสมผลสำหรับประสบการณ์นี้
ฉันชอบอาหารเย็นมากจนฉันกลับมาทานอาหารกลางวันในอีกสองสามวันต่อมา และลองชิมอาหารสามมื้อพิเศษที่เสิร์ฟพร้อมสควอชบัตเตอร์นัตและกราแตงมะเขือเทศและสลัดแตงกวาบูราตาทุกสัปดาห์ สเต็กสุกดีแต่ราดด้วยบัลซามิกรีดิวซ์มากเกินไป เมื่อฉันเรียกสิ่งนี้ไปยังเซิร์ฟเวอร์ของฉันเขาก็บอกว่าพวกเขาจะให้บริการที่ด้านข้างนับจากนี้ไป ซอสหวานที่มากเกินไปนั้นสังเกตเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษเพราะว่ากราแตงสควอชกับมะเขือเทศยังมีความหวานจากผักซึ่งคงจะเป็นจุดหักเหที่ดีของสเต็กที่ไม่มีซอส สลัดช่วยในเรื่องความแตกต่าง คือการผสมผสานผักเย็นๆ กับสมุนไพรรสเปรี้ยวเล็กน้อยที่ทำให้จานสมดุล มันเป็นอาหารกลางวันสุดหรูที่ดีในราคาเพียงสิบสองเหรียญ และแม้ว่าฉันจะมองที่บาร์ด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้า ฉันก็มีชาเย็นแทน
